Den roterande värmeväxlare tillhör gruppen regenerativa värmeväxlare, rotorns rotation gör att rotormediet omväxlande berörs av frånluft respektive tilluft. En stor del av energin i frånluften förs via rotormediet över till tilluften. Vid riktningsväxlande luftgenomströmning är rotorn i stor utsträckning självrensande och frostsäker.
Möjligheten att återvinna både temperatur (sensibel) och fukt (latent) energi gör den roterande värmeväxlaren mycket effektiv. En verkningsgrad mellan 70-90% med tryckfall under 200 pa är normalt för roterande värmeväxlare, verkningsgraden justeras enkelt med varvtalsreglering av rotorn.